铌是一种对碳具有极高亲和力的元素，能形成非常稳定的碳化物，很适合在工具钢中做碳化物形成元素，高速钢中加铌的尝试来源于独立优化基体成分（影响二次硬化）和块状碳化物体积分数（主要影响磨损）的合金化思路。
北京科技大学的学者采用喷射成形工艺制备了含铌和不含铌M3:2型高速钢，然后进行锻造加工。利用扫描电子显微镜、X射线能谱仪、X射线衍射仪等研究了铌对喷射成形M3:2型高速钢组织和性能的影响。铌的加入细化了沉积态的组织，减小了M2C共晶碳化物尺寸，而对M2C的成分影响不明显。沉积态中MC碳化物的数量随铌含量提高而增多，且其成分变化显著。铌的加入可以提高喷射成形M3:2型高速钢的抗回火软化性和二次硬化能力。但是，当铌质量分数为1%时，组织中形成数量较多且难以破碎的以铌为主的块状MC碳化物，导致钢的弯曲强度和冲击韧性下降。铌质量分数为0.5%的喷射成形M3:2型高速钢可以获得最佳的硬度、弯曲强度和冲击韧性