1月10日，海关总署发布统计数据称，2012年12月，中国铁矿石进口量为7094万吨，同比增长10%以上，环比增加516万吨，并创下了单月进口量历史新高。据统计，去年12月铁矿石进口均价为114美元/吨，较去年11月环比增长了3.66%。

业界则统计，加上去年前11个月的铁矿石进口量，2012年全年，中国铁矿石的总进口量达到了7.436亿吨，同样创出新纪录。

“有需求，就有市场。”对于上述数据，常年与长三角多家钢厂打交道的一位江苏钢贸商告诉《国际金融报》记者，“整个12月，市场交易很旺盛，加之冬季本就是钢企补充铁矿石、焦煤等原材料库存的重要时间点，这自然给铁矿石市场形成了强力支撑。”

高级研究员也告诉《国际金融报》记者，“由于前期国内钢厂一直谨慎采购，钢厂原料整体库存处于偏低水平，国内主要港口铁矿石库存量更是降至近三年来的最低水平。去年第四季度粗钢产量一直维持在相对高位，钢厂也要对原材料进行冬储的情况下，近两个月，国内钢厂出现集中对原材料补库的行为，带动了近期铁矿石进口量的大幅攀升。”截至今年1月4日，全国主要港口铁矿石库存仅为7474万吨。这与去年7月和8月的情况形成了鲜明对比。当时，中国港口库存维持在9800万吨以上。

但旺盛市场需求的背后，还是显现出部分钢厂的“不专业”。分析师就表示，“中国钢铁企业存在对市场研究不深，去库存化过度的短视行为”。她说，去年市场行情不好时，一些钢厂铁矿石库存一度降至不足两周，部分钢厂的库存甚至达到了三五天的极限，“对于连续化生产的大型钢铁企业而言，一周乃至半个月的超低库存，经营风险随时可现”。

对于钢企来说，目前更大的风险是铁矿石价格的飙升。昨日，普氏能源品位62%的铁矿石报价为159.25美元/吨，比前一交易日又涨了0.25美元/吨。大宗电子商务平台金银岛在提供给《国际金融报》记者的报告中称，去年9月初至今，品位63.5%的进口铁矿石价格从94美元/吨涨至156.5美元/吨，涨幅接近70%。国产矿中，品位66%的酸粉价格从980元/吨涨至1130元/吨，涨幅为15%。

“以目前最新的原料成本对应钢价来测算，多数钢厂已再度面临亏损。”高级研究员说，预计钢厂采购的积极性会“有所减弱”。甚至有钢铁机构预计，2012年国内钢厂利润率或将维持2%左右的低水平。

另外，对于大涨的矿价，分析师认为，进口矿价格上涨的幅度已远超过成材价格的上涨幅度，炒作迹象凸显，因此进口矿价有了一定的“空涨”之嫌。瑞士信贷日前则认为，铁矿石价格飞涨可能是“最后的狂欢”。该投行预计，“今年下半年将可能开始下跌，预计2015年均价为90美元/吨。”