要弄清楚金属热处理工艺的目的及可能达到的效果。这种热处理方式是将金属工件放在一定的介质中加热到适宜的温度,并在此温度中保持一定时间后,又以不同速度冷却的一种工艺。内部的组织结构分别说明;
    金属:具有不透明、金属光泽良好的导热和导电性并且其导电能力随温度的增高而减小,富有延性和展性等特性的物质。金属内部原子具有规律性排列的固体(即晶体)。
    合金:由两种或两种以上金属或金属与非金属组成,具有金属特性的物质。
    相:合金中成份、结构、性能相同的组成部分。
    固溶体:是一个(或几个)组元的原子(化合物)溶入另一个组元的晶格中,而仍保持另一组元的晶格类型的固态金属晶体,固溶体分间隙固溶体和置换固溶体两种。
    固溶强化:由于溶质原子进入溶剂晶格的间隙或结点,使晶格发生畸变,使固溶体硬度和强度升高,这种现象叫固溶强化现象。
    化合物:合金组元间发生化合作用,生成一种具有金属性能的新的晶体固态结构。
    机械混合物:由两种晶体结构而组成的合金组成物,虽然是两面种晶体,却是一种组成成分,具有独立的机械性能。
    铁素体:碳在a-Fe(体心立方结构的铁)中的间隙固溶体。
    奥氏体:碳在g-Fe(面心立方结构的铁)中的间隙固溶体。
    渗碳体:碳和铁形成的稳定化合物(Fe3c)。
    珠光体:铁素体和渗碳体组成的机械混合物(F+Fe3c 含碳0.8%)
    莱氏体:渗碳体和奥氏体组成的机械混合物(含碳4.3%)
    金属热处理是机械制造中的重要工艺之一,与其它加工工艺相比,热处理一般不改变工件的形状和整体的化学成分,而是通过改变工件内部的显微组织,或改变工件表面的化学成分,赋予或改善工件的使用性能。其特点是改善工件的内在质量,而这一般不是肉眼所能看到的。
    为使金属工件具有所需要的力学性能、物理性能和化学性能,除合理选用材料和各种成形工艺外,热处理工艺往往是必不可少的。钢铁是机械工业中应用最广的材料,钢铁显微组织复杂,可以通过热处理予以控制,所以钢铁的热处理是金属热处理的主要内容。另外,铝、铜、镁、钛等及其合金也都可以通过热处理改变其力学、物理和化学性能,以获得不同的使用性能。