化学镀是一种新型的金属表面处理技术,该技术以其工艺简便、节能、环保日益受到人们的关注。化学镀使用范围很广,镀金层均匀、装饰性好。在防护性能方面,能提高产品的耐蚀性和使用寿命;在功能性方面,能提高加工件的耐磨导电性、润滑性能等特殊功能,因而成为全世界表面处理技术的一个发展。
    化学镀技术由于工艺本身的特点和优异性能,用途相当广泛。
    目前国产化学镀正积极开拓一些行业,包括以下几类:五金、电子通讯、电脑行业是化学镀最大的用户之一,许多化学镀的工艺和材料正是依据电子通讯和计算器工业发展需要而研制开发的。在该行业的应用中,化学镀的性能优异,有但耐蚀、耐磨,还特别注重其可焊性、电性能、磁性能、连接性能、电磁遮罩等要求。例如,电子设备必需进行遮罩以防止电磁和干扰,化学镀镍合金就是被公认为最有效的遮罩方式。此外对晶振、电晶体、IC晶片、高能微波管、座管、陶瓷基体、插头、电脑硬碟等,都是采用化学镀合金进行。
    在石油、天然气设备等行业中,最大量是使用化学镀提高具防腐性能。例如:在输油管道及各种零配件中,如用一般低碳铜零配件,其寿命只有2-3个月,相反使用化学镀镍合金的泵设、叶轮等零件,寿命长达四个月以上;又如民用食水管的连接器是铜制品,因长期受水易生铜锈,污染水源,用了化学镀后解决了铜锈的问题。
    在化学工业中,由于采用化学镀合金技术解决了设备的腐蚀问题,设备零部件人幅提高了使用寿命;另一方面,也促使化学产品提高纯度及产量,因此有这个行业中应用前景也相当可观。
    未来化学镀在中国将进一个高速发展的时期。
    原因有三:
    第一,这出于环保、节能及技术进步的需要,中国传统的电镀业将限制发展。据有关消息透露,目前全国有三万多家电镀厂,今后国家将不再发新电镀厂的牌照,而原来的旧厂将按每年10%的幅度减少,直至控制在全国6000家左右。这样大量关停电镀厂后,其业务将由化学镀去填补。
    第二,随着中国一些大工程或新兴行业的发展,对化学镀需求大增。如三峡工程中很多机组设备就需要大量应用化学镀技术。此外,电子业特别是电脑行业的蓬勃发展,化学镀也必不可少。
    第三,特殊材料的应用和汽车工业大发展的推动,化学镀也将带入全新的领域。如:解决乙醇兴汽油混合燃料是当前汽车工业的发展趋势,而使用混合燃料当务之急是燃油系统防腐蚀问题。据美国的经验,将化学镀镍合金用在汽车汽化器、燃油泵、送油系统、喷油嘴等各种动力系统和传动系统上,就可解决汽油混合燃料的腐蚀问题,而且还可提高汽车的马力及可靠性。随着中国化学镀技术的日趋成熟,国内汽车工业、电子业的发展,给化学镀带来了一片广阔的市场和美好前景。