金属合金可在适当之化学溶液中于受控制之情况下形成保护性表面被覆层,也就是保护膜或化学转化膜。当他在进行化学处理时,表面之金属转变为化合物与底层金属结成一体,故产生抵抗性的表面层,在物理及化学性质上均为底层金属的一部份。

保护膜主要用于:1.改善金属表面氧化膜的稳定性,防止金属或镀层金属在大气中进一步腐蚀。2.使金属锈蚀问题降低到最小程度。3.提高油漆、涂料之粘缩性。

通常的化学表面处理分为三种,它们是磷酸盐处理、铬酸盐处理及氧化处理。